Definition der WSO[1][1]:
“Die Osteopathie ist eine ganzheitliche Methode, die zu Diagnose und Therapie die Hände einsetzt. Die wichtigsten Grundlagen sind das Funktionieren des menschlichen Körpers als Einheit, seine Fähigkeit zu Selbstregulation und Selbstheilung, sowie das Wechselspiel von Struktur und Funktion.“
Definition der europäischen Konvention für Osteopathie 1987 in Brüssel (unter Mitwirkung von Professor Pierre Comillot, Präsident der Universität Paris – Nord – Bobigny) und deckt sich in den meisten Punkten mit der ursprünglichen Definition von H. M. Wright:[2][2]
„Die osteopathische Medizin ist eine Wissenschaft, eine Kunst und eine Philosophie der Gesundheitspflege, gestützt durch wissenschaftliche Kenntnisse, die sich noch in Entwicklung befinden.
Ihre Philosophie umfasst das Konzept der Einheit der Struktur des lebenden Organismus und seiner Funktionen. Ihre Eigenheit besteht in einer Therapieform, die zum Ziel hat, die Zusammenhänge der Beweglichkeit und des Flusses der anatomischen Strukturen wieder zu harmonisieren.
Ihre Kunst besteht darin, ihre Konzepte in der medizinischen Praxis in allen Zweigen und Spezialdisziplinen anzuwenden.
Ihre Wissenschaft umfasst vor allem verhaltensmässige, chemische, physikalische und biologische Kenntnisse in Zusammenhang mit der Wiederherstellung und Erhaltung der Gesundheit, wie auch in der Verhütung von Krankheiten und in der Linderung für die Kranken.
Eine vernünftige Behandlung basiert auf dieser Philosophie und ihren Prinzipien. Sie bevorzugt das Konzept Struktur – Funktion in ihrem diagnostischen und therapeutischen Zugang durch manuelle Mittel.“